א. אסור לאכול ולעשות מלאכה החל מחצי שעה קודם זמן ההדלקה. לנוהגים להדליק בשקיעה [וכן לנוהגים להדליק בין 10-20 דק' לאחר השקיעה], האיסור מתחיל מחצי שעה קודם השקיעה, ולנוהגים להדליק בצאת הכוכבים האיסור מתחיל מחצי שעה קודם צאת הכוכבים.

ב. אם התחילו באכילה או במלאכה קודם לחצי שעה, אין צריך להפסיק אף כשנכנס לתוך החצי שעה, אך כשמגיע זמן ההדלקה, יפסיק לאכול ולעשות מלאכה, וידליק הנרות.

ג. אכילה האסורה [בחצי שעה שקודם ההדלקה] היא פת ומזונות יותר משיעור כביצה, אך פחות משיעור כביצה מותר.

ד. טעימה מותרת ללא הגבלת שיעור, כגון אכילת פירות וירקות וחטיפים למיניהם שאינם ממיני דגן. בשעת הצורך יש להקל למי שאינו יכול להדליק בזמן, שיוכל לטעום אף לאחר שהגיע זמן ההדלקה, אפי' אם אינו זקן או חולה.

ה. שתיית כל סוגי המשקאות מותרת ללא הגבלת שיעור מלבד שתיית יין ושאר משקאות משכרים האסורים בשיעור יותר מכביצה.

ו. המלאכות האסורות קודם ההדלקה הן מלאכות שאפשר להמשך בהן או שיגרמו לטירדא.

ז. למעשה נראה שאיסור אכילה ומלאכה לא אמור באלו שאינם מדליקים בעצמם אלא יוצאים יד"ח בהדלקת בעל הבית [כגון אשתו ובנותיו של בעל הבית, ולמנהג ספרד גם בניו], וכשם שאדם שמינה שליח שידליק עבורו נרות, מותר המשלח באכילה, כך גם הם מותרים.

ח. המעמיד שומר שיזכיר לו להדליק נרות, בחצי שעה שלפני ההדלקה, מותר לו לכתחילה לאכול ולעשות מלאכה. אך לאחר שהגיע זמן ההדלקה – צריך להדליק מיד ואין לסמוך על שומר. אמנם אם בלאו הכי אינו יכול להדליק, אפשר בשעת הצורך להקל לסמוך על שומר, ולאכול ולעשות מלאכות קודם הדלקת הנרות. שעון מעורר שכתוב בו במפורש "הדלקת נרות", נחשב כשומר.